Продолжал существовать, однако, утратив свое мировое значение, пустел. Римский форум, место, где решались людские судьбы, зарастало травой. Жестокое разграбление города указывало на скорое падение Римской Империи в целом. Мало кто сомневался в предстоящем закате культуры и державы. Предчувствуя катастрофу, Гиппона Регия Августин (епископ города, один из ведущих деятелей христианства начала 5 века) начал создавать свое знаменитое произведение «О граде Божьем». В нем он размышлял о взлете и падении земных царств, в том числе и Рима. Августин выдвигал теорию о божественном городе, который придет на смену существующим империям на земле.

Большое значение в закате царства отводится (4-7 веков). В этот период вышедшие из Китая Гунны двинулись на запад. Они начали теснить племена, населявшие территории на их пути, вынуждая жителей сниматься с мест и переходить на территорию Римской Империи.

Самыми воинственными и многочисленными в то время являлись племена германских вандалов и готов. Римляне давно сталкивались с ними и отражали их нападения. При этом некоторые являлись федератами (союзниками) Рима. Германцы служили в армии Империи, достигая высокого положения и занимая весьма почетные должности.

С конца 4 столетия продвижение германских племен стало принимать характер нашествия. Противостоять ему было труднее и труднее.

Готы населяли территорию Причерноморья до того, как начали беспокоить римлян. С 3-го века к готским племенам начали присоединяться и другие народности. Таким образом, формировалось объединение варваров.

Готские племена были разделены на две группы: вестготов и остготов. После нападения в 375 году гуннов, готы были вынуждены перейти Дунай. Таким образом, они оказались на территории Римской Империи.

Готам было разрешено поселиться в качестве федералов. Однако в их племенах царил голод, умирали люди. Готы посчитали римлян виновными в своих бедах. Вспыхнул мятеж. В 378 году у Адрианополя римляне были побеждены. Их император бесследно исчез.

Вначале 5-го века готы снова совершили поход на Италию. В 410 году началась осада Рима, вызвавшая голод, распространение болезней среди жителей. Готский вождь Аларих потребовал с горожан огромный выкуп. Римляне начали переплавлять свои статуи, чтобы сделать слитки и отдать предводителю готов. Но Аларих, устав ждать, взял город. За много веком впервые произошел захват «Вечного города». За три дня Рим стал почти вымершим и полуразрушенным.

В 455 году на Италию двинулись вандалы. Две недели они грабили и жгли Рим. Десятки тысяч жителей были убиты, остальные взяты в рабство. Плененными оказались и императрица с дочерями.

Падение Римской Империи происходило стремительно. Государство, слабея, не могло обеспечить защиту своим подданным. Беззащитны перед натиском врагов были и богатые, и бедные.

Однако причины падения Римской Империи были не только в нашествии захватчиков. По мнению одного из древних историков, сами жители страны стали для себя худшими врагами. От непосильных налогов страдали рабы и бедняки. Приходили в запустение земли, люди умирали от голода. Чтобы выжить часто население переходило на службу к варварам, считая, что лучше смирение с другими нравами и несвобода, чем несправедливость и жестокость в своей стране.

Падение Римской Империи условно датируется 476 годом, когда был смещен последний властитель, мальчик Ромул Августин.

Святой Августин в своем сочинении назвал гибель царства расплатой за все страшные его грехи прошлого. Отец церкви не видел ни одной возможности спасения Рима.

Значимость события

Падение Западной Римской империи относится к событиям мирового значения. Ведь именно Римская империя являла собой оплот античной цивилизации. Её обширные просторы охватывали земли от Гибралтарского пролива и Пиренейского полуострова на западном направлении до восточных районов Малой Азии. После разделения Римской державы в 395 году на два независимых друг от друга государства восточные территории отошли к Византии (Восточной Римской империи). Византия после падения западной половины государства в 476 году просуществовала ещё тысячу лет. Её концом считается 1453 год.

Причины краха Империи

Римская империи к III веку подошла к периоду затяжного политического и экономического кризиса. Императоры потеряли значимость в глазах провинциальных наместников. Каждый из них пытался сам стать императором. Некоторым этого удавалось добиться, использую поддержку своих легионов.

Кроме внутренних противоречий большую роль сыграли постоянные набеги на северные границы варварских племён.

Замечание 1

Варвары – народы, являющимися чужеземцами для греков и римлян. Произошло от древнегреческого barbaros – не греческий. Народы говорили на языке, непонятном грекам и римлянам. Они воспринимали их речь как бормотание «вар-вар». Варварами называли все племена, вторгающиеся на территорию Римской империи и образовывающие там свои королевства.

Самыми влиятельными и напористыми были племена готов, вестготов, франков и алеманов. К началу V века германские племенами потеснили тюркские народы. Наиболее агрессивно настроенным было племя гуннов.

Можно выделить ещё одну причину: ослабление императорской власти. Это приводило к возникновению сепаратистских настроений на окраинах и стремлению к суверенитету отдельных частей державы.

Основные события

Попытки остановить начавшийся крах связаны с именами императоров Диоклетиана и Константина. Им удалось притормозить крушение империи, но полностью остановить его приближение они не могли. Диоклетиан оставил после себя две важные проблемы:

1. варваризация армии;
2. вливание варваров в состав империи.

Константин Великий продолжил дело своего предшественника. Его реформы продолжили начатые преобразования и завершили их. Взрыв притаившихся проблем произошёл в 410 году, когда готы смогли захватить Вечный город. Чуть позднее (в 455 году) он был разграблен ещё раз, уже вандалами. 476 год германский полководец Одоакр убил Ромула, последнего легитимного императора. Западная Римская империя пала.

Замечание 2

Одоакр – годы жизни 433-493 годы. Он возглавил варварское войско в 470 году и повёл его на Рим. В 476 году убив императора Ромула Августа, становится королём Италии.

Последствия падения Западной Римской империи

Последствия разрушения государства, существовавшего двенадцать столетий, были противоречивы. С одной стороны началась варваризация социальных отношений. Большое количество хлынувших на территорию империи варваров не принимали устоявшиеся римские социальные нормы, уничтожали их и заменяли на свои варварские представления о морали. Многие культурные памятники римлян были уничтожены, так как не представляли никакой ценности для варварских народов. И наконец, Римская империя являлась заслоном для продвижения варваров по территории Европы. Её падение открыло свободный доступ тюркских народов к благам римской цивилизации и поставило европейцев в зависимость от варварских набегов.

В тоже время начинает распространяться христианская идеология. Светская жизнь была поставлена под надзор церкви, начинается период Средневековья.

В 395 году Римская империя окончательно разделилась на две части - Западную Римскую империю и Восточную Римскую империю, или Византию. Судьбы двух частей империи были различны. Западная Римская империя закончила свое существование в конце 5 века, а Византия просуществовала до середины 15 века.

Великое переселение народов, происходившее в 4-7 веках, сыграло очень важную роль в падении Западной Римской империи. Во время Великого переселения народы из глубин Азии двинулись на запад. Гунны, вышедшие из Китая, теснили племена, жившие на пути их продвижения, которые снимались с места и вынуждены были с семьями переселяться на территорию Римской империи. Самыми многочисленными и воинственными были германские племена готов и вандалов. Римляне давно уже сталкивались с германцами и отражали их натиск на империю. Некоторые германские народы стали союзниками (федератами) Рима. Германцы служили и в римской армии. Представители германских племен достигали высокого положения в империи, занимали почетные государственные должности. Однако с конца 4 века продвижение германцев приняло характер нашествия, противостоять которому становилось все труднее и труднее.

До того как прийти в соприкосновение с римлянами, готы жили в Причерноморье. Здесь они усвоили элементы скифской культуры. Еще раньше готы обитали в Скандинавии.

С 3 века готы стали постоянно беспокоить римлян. Многие племена постепенно сливались с народом готов, образуя объединение варваров, враждебных Римской империи.

Во главе готского союза стоял вождь, которого избирало боеспособное мужское население. Избранника воины поднимали на щит под ликующие возгласы соплеменников и бряцание оружия. Вождя окружали дружинники. Доблесть готского воина заключалась прежде всего в безудержной отваге, даже свирепости, в совершенном владении оружием.

Племена готов делились на две большие группы - остготов и вестготов. В 375 году на готов напали гунны, и готы, перейдя Дунай, оказались на римской территории. Им было разрешено поселиться здесь в качестве союзников-федератов. Среди готов свирепствовал голод, гибли их семьи. Вспыхнул мятеж против римлян, которых готы посчитали виновниками их бед.

В 378 году у города Адрианополя сошлись в жестокой битве римляне и готы. Римляне были разгромлены, а их император исчез, тело его не было обнаружено,

Древние историки сообщают, что в начале 5 века готы снова двинулись на Италию. В 410 году они, возглавляемые вождем Аларихом, подошли к стенам Вечного города и осадили его. В Риме начался голод, стали распространяться болезни. За снятие осады Аларих потребовал огромный выкуп. Римляне должны были отдать все имевшееся у них золото, драгоценности, рабов, имущество. На вопрос римлян: "Что же тогда у нас останется?" - Аларих жестоко ответил: "Жизнь". Пытаясь умилостивить вождя варваров, римляне переплавили множество статуй, в том числе и Римской Доблести, чтобы сделать слитки драгоценных металлов. Однако Алариху надоело ждать, и он решил взять город. Впервые за много веков Рим был захвачен варварами. Через три дня, пресытившись кровью, нагруженные огромной добычей, готы покинули почти вымерший, полуразрушенный город. Римская слава была растоптана. Среди пленников Алариха оказалась и сестра римского императора. Позже ее насильно выдали замуж за племянника Алариха.

Вестготы ушли за Альпы. На юге Галлии они образовали первое варварское королевство со столицей в городе Тулуза.

Еще большему разрушению подвергся Рим при нашествии вандалов. В 455 году вандалы двинулись на Рим и захватили его. Четырнадцать дней они грабили и жгли город. Даже с храма Юпитера Капитолийского была содрана медная позолоченная крыша. Десятки тысяч римлян были убиты, а оставшиеся угнаны в рабство. Попали в плен императрица и ее дочери. Даже в церквах нельзя было укрыться от свирепости завоевателей. Ужас был столь велик, что с тех пор само название народа "вандалы" стало нарицательным и обозначает самых страшных разрушителей и злодеев.

Гунны - кочевники, вышедшие из Китая, за полтора века достигли римских земель. Возглавлял гуннов Аттила. Римляне называли его "мужем, рожденным на свет для потрясения народов, ужасом всех стран". Римский полководец Аэций сумел организовать войска и повести их против гуннов. Аэций победил Аттилу в битве на Каталаунских полях в 451 году. Но и победителю Аэцию, и побежденному Аттиле оставалось жить недолго. Аэций был предательски убит во время приема у императора, позавидовавшего славе и могуществу собственного полководца. Аттила еще два года после битвы на Каталаунских полях свирепствовал в Северной Италии, а затем двинулся к Дунаю. Здесь в деревянном дворце Аттила отпраздновал свадьбу с молодой германкой. Она и убила ночью вождя гуннов. Так бесславно погиб жестокий завоеватель.

Последние годы Западной Римской империи. Стремительно слабевшее государство уже не могло защищать своих подданных. Перед врагами были беззащитны и богатые, и бедные. Однако, как писал римский историк, "римляне сами себе были врагами худшими, чем внешние враги. И не столько враги их разгромили, сколько они сами себя уничтожили".

Колоны, рабы, бедняки страдали от непосильного бремени налогов. Их земли приходили в запустение. Нечем было кормить детей. Императоры, чиновники грабили народ не меньше варваров. Чтобы выжить, жители Рима и Италии нередко перебегали к варварам, служили им, предпочитая лучше смириться с различием нравов и несвободой, чем терпеть несправедливость и жестокость от собственных чиновников и землевладельцев.

Христианская церковь призывала защищать отечество от варварского нашествия. В то же время она осуждала кровавую историю языческого Рима и злодеяния римских властей. Отец церкви святой Августин в сочинении "О Граде Божием" назвал гибель Рима расплатой за его страшные грехи в прошлом. Он не видел возможности спасения Рима. Все его помыслы были устремлены к царству небесному, к Божьему Граду, который должен прийти на смену граду земному.

Последним императором Западной Римской империи был мальчик Ромул Августул. По иронии судьбы, он носил имена основателя Рима и основателя империи. Ромула Августула сместил предводитель варварских племен, напавших на Италию в 70х годах 5 столетия.

Смещение последнего императора Западной Римской империи произошло в 476 году. Этот год условно считается датой падения Западной Римской империи, хронологическим рубежом конца античности.

Конец V века, когда Западная Римская империя перестала существовать, был завершением эпохи античности. Вместе с империей римлян в прошлое ушла целая эпоха со своими ценностями, идеалами и особым мировоззрением. Античные устои уступили своё место средневековым, христианским по своей сути, принципам.

Римское общество и государство накануне падения

Разложение римского общество началось задолго до 476 года. Крайне тяжело государство пережило Кризис III века, когда на престоле постоянно сменялись солдатские императоры, не способные укрепить империю. В III-IV веках на римском престоле были люди, мыслящие государственными масштабами и способные на серьёзные реформы. Благодаря императорам Диоклетиану и Константину, римское величие на время возродилось. Однако процесс разрушения уже невозможно было остановить. К основным причинам грядущей катастрофы исследователи относят:

• Политическую и этническую неоднородность империи. Уже во II веке было заметным различие между восточной аристократией, представители которой восходили к знатным древнегреческим родам, и западной знатью. В будущем культурно-исторические и политические различия приведут к разделению единого государства на Западную и Восточную Римские империи. Не было единства и среди самих римских граждан и правящей верхушки, о чём свидетельствует целая череда гражданских войн, происходивших на протяжении III-V веков.
• Разложение римской армии. К IV веку образ мужественного римского легионера окончательно остался в прошлом. Римляне потеряли всякий интерес к армейской службе и шли туда только ради денег. Ещё при Септимии Севере (193-211) из-за нехватки добровольцев в армию стали принимать варваров, что позже вылилось в падение воинской дисциплины. Кроме того, Север для того чтобы поднять престиж ремесла военного, разрешил легионерам покупать землю и вступать в брак до завершения службы. Реформы Севера, безусловно, сыграли свою роль в укреплении боеспособности государства, но позже стала проявляться обратная сторона его преобразований. Легионные лагеря стали превращаться в посёлки, где текла обычная мирная жизнь. Римские отряды теряли свою мобильность, а воины – сноровку. Начальники лагерей отныне должны были совмещать военное руководство с решением гражданских задач, из-за чего в штабах начался процесс бюрократизации, в которой позже погрязнет весь государственный аппарат.
• Кризис языческого мировоззрения. Со временем римляне потеряли и свои прежние религиозно-мировоззренческие идеалы, лежавшие в основе римской государственности. Представления о прежних героях и богах образованным людям уже казались наивными, попытка властей ввести культ «гения» императоров также провалился. С I века н. э. римская аристократия склонялась к учению стоиков, а в среде низшего сословия и рабов всё больше распространялась идея о появлении спасителя, который восстановит справедливость. Образ спасителя соединился с образами языческих умирающих и воскресающих богов (Осириса, Аттиса, Митры), а также с представлением о том, что за чертой смерти начинается новая жизнь, где каждому воздастся по его деяниям. Постепенно на этой базе стало развиваться христианство, устои которого коренным образом отличались от идеалов древнеримской мифологии. Император Константин в 313 году провозгласил религиозную терпимость, что фактически означало победу христианской церкви и окончательный распад языческого мировоззрения.
• Экономическую ситуацию. В IV веке в империи началось разложение рабовладельческого строя, повлекшее за собой захирение городов, возвращение к натуральному хозяйству, разрушение экономических связей между разными регионами, огрубление ремесла. Поскольку роль центров ремесла и торговли переходила от городов к крупным землевладельцам, последние стали составлять серьёзную конкуренцию императорской власти. Последние римские императоры уже не могли тягаться с аппетитами своих подданных. Для поддержания государства и его казны императоры повышали налоги, из-за чего массово разорялись крестьяне и ремесленники.
• Набеги варваров. Многие историки считают именно этот фактор главной причиной разрушения Западной Римской империи. Впервые римляне столкнулись с варварами во II веке, но тогда им достаточно легко удалось отразить угрозу. Впрочем, небольшие стычки на границах империи с тех пор стали для римских легионеров постоянными. Во второй половине III века началось Великое переселение народов, когда целые орды азиатских кочевников двинулись с просторов Восточной Сибири, Монголии, Китая и т. д. на запад. В авангарде этого движения находились гунны – грозные и бесстрашные завоеватели. Из-за постоянной военной угрозы император Константин был вынужден перенести столицу своего государства в Константинополь, что послужило толчком для развития и роста богатств восточной части империи, но в то же время стало ещё причиной упадка западной её половины. Многие европейские племена, спасаясь от гуннов, просили римских императоров убежища. В 378 году состоялось сражение между римским императором Валентом и вестготами, поселившимися на окраинах империи. В этой битве варвары не только разбили римское войско, но и убили императора. Все дальнейшие отношения римских императоров с варварами можно охарактеризовать как лавирование. Рим то подкупал варварских вождей, то пытался стравить их друг с другом, то пытался дать им отпор. В 395 году империя была официально поделена на Западную и Восточную части. Силы Западной империи были слишком слабы, чтобы самостоятельно справиться с варварской угрозой. Племена свевов, вандалов и других стали захватывать обширные области и основывать тут собственные государства. С каждым годом римские императоры были вынуждены делать всё новые и новые уступки варварам.

Последние годы империи

К V веку государство окончательно перестало справляться с возложенными на него функциями. Императоры не могли ни остановить хаос внутри своего государства, ни положить конец постоянным набегам варваров. Между тем, варвары уже не ограничивались походами на окраины государства, угроза нависла над самим Вечным городом. В 410 году Рим был взят и разграблен королём вестготов – Аларихом, пока император Гонорий прятался от варваров в Равенне. Для современников это событие было настоящим крахом старого мира. Впрочем, империя пока ещё продолжала существовать. В 451 году в Каталаунских полях римлянам, временно объединившимся со своими врагами – вестготами, саксами и другими племенными союзами, даже удалось остановить грозного вождя гуннов – Атиллу.

Впрочем, эта победа не оказала особого значения на дальнейшую судьбу Рима. Четыре года спустя город был разграблен вандалами. После погрома, который был учинён в городе именем этого племени стали означать любые акты бессмысленного разрушения.

Последним по-настоящему значимым человеком в древнеримской истории был император Юлий Майориан (457-461). Он инициировал череду реформ, направленных на возрождение былого величия империи. Однако начинания Майорина расстраивали планы варварских королей и провинциальной знати, привыкшей к самостоятельности. Поэтому вскоре император был убит. После его смерти на римском престоле сменилось несколько совершенно незначительных фигур. В 476 году полководец Одоакр (германец по происхождению) сверг последнего римского императора, которого, по иронии судьбы звали Ромул – точно также как и легендарного основателя Рима, и основал собственное государство. Так закончилось существование Западной римской империи.

476 год историки согласно считают рубежной датой в истории Европы. Закончила свое существование Западная Римская империя и началась собственно история средневековой Европы. К началу V-го века Римская империя, особенно западная ее часть, находилась в состоянии глубокого кризиса. Кризис затронул разные сферы жизни – экономику, политику, государственное устройство и идеологию. С прекращением завоевательных войн Рима возникла серьезная проблема, связанная с обеспечением рабочей силой.

Распространение христианства и борьба христианства с язычеством означали многочисленные конфликты среди населения Римской империи. В целом, происходило становление догматики христианства, и среди самих христиан также не было согласия.

Еще более серьезной проблемой для Римской империи этого времени стало нашествие варваров. К началу V-го века варварские племена прорвали границу Римской империи и опустошали римские провинции. Многие из римских полководцев на самом деле были варварами по происхождению и успешно сражались даже против своих соплеменников. Многие отряды римской армии состояли из варваров-наемников, и целые варварские народы, получив статус федератов или союзников Рима, также вставали на защиту римского государства.

Серьезной проблемой для Римской империи стала ситуация вокруг собственно Рима. Великий вечный город, центр империи, город, с которого начиналась римская история, в 5-м веке уже испытывал серьезные проблемы и не раз подвергался опустошению. Первый раз падение Рима произошло в 410-м году, когда Рим подвергся нашествию варваров вестготов (западных готов) под руководством Алариха. Готы, захватив Рим, тем не менее пощадили христианские базилики, где укрылись многие жители города.

Прошло немного времени и над Римом нависла новая угроза: в 452 году к территории Средней Италии подступило войско гуннов – войско Аттилы. Однако, следует сказать, что римлянам в 452-м году повезло – то ли болезнь, которая распространилась среди гуннов, то ли падеж скота (а для кочевников это всегда немаловажно), то ли те богатства, та дань, которая была собрана населением Рима – все это помогло избежать кровопролития и избежать захвата Рима гуннами. Гунны не пошли опустошать территорию Средней Италии.

Но далее, в 455 году, Рим подвергся новому нашествию, на этот раз по-настоящему опустошительному. В 455 году, приплыв с побережья Северной Африки, куда эти варварский народ пришел с побережья Балтийского моря, войско вандалов опустошает Рим. И вандалы на этот раз действительно разграбили Рим, увезя не только всю добычу, в частности, металлы (они сняли крышу с храма Юпитера Капитолийского), но и захвати массу пленников, среди которых была и семья императора.

Года, прошедшие с 455 до 476 года – это года постоянных междуусобиц, постоянной борьбы за престол. За эти годы на римском престоле сменилось 8 императоров и далеко не все из них мирно закончили свои дни. В 476 году в результате очередного переворота императором становится совсем юный Ромул Август. Прошло несколько месяцев и летом 476 года и этот император был свергнут наемниками, и регалии императорской власти, ее символ, были отправлены в Константинополь императору Зенону. С этого момента Римская империя на Западе перестает существовать и, как мы считаем, начинается история средневековой Западной Европы.

Современники не особенно оценили произошедшее событие. Они считали, что в Римской империи в очередной раз имеется один император, чья власть распространяется и на западные, и на восточные земли. Рим не подвергся опустошению, а к переворотам и к мятежам наемников жители империи к тому времени уже привыкли. Они, конечно, не могли догадываться, что теперь империя вернется на западные земли еще не скоро, и что наступает время варварских королевств, время начала Средневековья.